Hildegard Knef’in müzik kariyeri, oyunculuktan sonra sesini sahneye taşıdığı yıllarda şekillendi ve özellikle chanson geleneğini Almanca yorumlayışıyla özelleştirdi. İlk önemli çıkışını sahne performansları ve kayıtlarla yapan Knef, 1960’lardan itibaren şarkıcılığa daha yoğun odaklandı; kendine has, samimi bir anlatımı ve metin odaklı yaklaşımı kısa sürede dinleyiciyle bağ kurmasını sağladı. En bilinen parçası Für mich soll's rote Rosen regnen, onun imza şarkısı haline geldi ve Knef’in şarkı söyleyişindeki kelime vurgusu ile duygusal nüansları bir araya getirerek Alman chanson repertuarında yer edinmesini sağladı. Ich bin zu müde, um Schlafen zu geh'n gibi kayıtlar da onun sahne kişiliğini ve gece hayatı temalarını işleyen repertuarını yansıttı. In dieser Stadt ise kentin yaşamını ve yalnızlığını ele alan yorumuyla dikkat çekti. Albüm olarak Musik aus einem Leben, sanatçının yaşanmışlıklarını ve sahne arkasını kayıtlara taşıdığı yapıtlar arasında öne çıktı; aynı zamanda Für mich soll’s rote Rosen regnen (Live) adlı konser albümü, sahne performansının kayıt ortamındaki etkisini gösterdi. De Grote Sucessen gibi derlemeler ise geniş dinleyici kitleleri için erişilebilir bir giriş sundu. Son dönemlerde yapılan remaster çalışmaları, Für mich soll's rote Rosen regnen (mit Hildegard Knef) - 2022 Remaster ve Im 80. Stockwerk - Remastered gibi yayınlar, orijinal kayıtların güncel dinleme koşullarına uyarlanmasını sağladı. Müzikal olarak Knef, başlangıçta chanson ve kabare geleneğine yakın dururken zamanla schlager ve Neue Deutsche Welle unsurlarını da repertuarına kattı; bu geçişler, onun metin ağırlıklı şarkı seçimleri ve vokal ifadesiyle tutarlı biçimde ilerledi. Çalışmalarında sık sık söz yazarı ve bestecilerle iş birliği yaptı; bu ortaklıklar, şarkıların dramaturjisini ve sahne anlatısını güçlendirdi. Konserleri genelde anlatı merkezliydi; canlı kayıtları, Knef’in sahnede anlattığı hikâyeleri ve yorumcu kimliğini belgeleyen önemli kaynaklar oldu. Knef’in kayıtları, Almanca chanson ve eski dönem popüler müzikten hoşlanan dinleyiciler için önemli referanslar sunuyor. Ses rengi, sözcükleri kullanma biçimi ve seçtiği repertuvar, onu dönemin diğer yorumcularından ayırdı ve yıllar içinde çeşitli yeniden düzenlemelerle yeni dinleyicilere ulaştırıldı.