Jaz (gerçek adı Johnathan Burks), 1980’lerin sonu ile 1990’ların başında sahneye çıkan bir East Coast MC olarak hip-hop sahnesinde adını duyurdu ve özellikle Jay-Z’nin ilk dönemindeki rolüyle tanındı. Kendini "The Originator" olarak tanıttığı dönemlerde 1989 tarihli "The Originators" parçasında genç Jay-Z’ye yer vererek hem kendi stilini hem de yeni bir ismi ortaya koydu. 1990’daki çıkış single’ı "Hawaiian Sophie" ile ilk albümü Word to the Jaz’e dikkat çekti; bu dönem onun söyleyiş ve ritim tercihleriyle East Coast geleneğine sadık kaldığını gösteriyordu. Jaz, kariyeri boyunca hem MC hem prodüktör rolleri üstlendi; Jay-Z’nin erken dönem kayıtlarında prodüktör ve konuk sanatçı olarak yer almasıyla iki yönlü bir etki yarattı. Reasonable Doubt albümündeki "Ain't No Nigga"nın prodüksiyonunda imzası bulunurken, Jay-Z ile üst üste yapılan iş birlikleri (örneğin "Bring It On" ve daha sonraki "Nigga What, Nigga Who (Originator 99)") onun sahne arkası ve sahne üstü etkisini ortak bir zeminde gösterdi. Bu ilişki, hem mentor-mentee dinamiğini hem de ortak yaratıcı süreçleri gözler önüne serdi; Jaz bazı kaynaklarda Jay-Z’yi keşfeden isim olarak anılıyor. 1990’lardan sonra Jaz’in solo çalışmalarında da farklı adımlar görüldü. 1996’da San Jose çıkışlı bir kayıtla yayımlanan Jaz adlı albüm ve 1998’de Psychotic Murderous Thoughts gibi çalışmalarda onun daha karanlık, sert gangsta rap öğelerini taşıyan yönleri ön plana çıktı. 2000’li yıllarda Supacaligangsta wit it (2007) gibi başlıklarla devam eden diskografisi, zaman zaman bölgesel Bay Area etkileri ve daha elektronik dokularla harmanlanan denemeler içerdi; böylece ilk dönem East Coast sound’u ile sonraki yerel ve üretim odaklı değişimler arasında bir süreklilik kurdu. Sahne performanslarında ve konuk olduğu parçalarda enerjisini koruyan Jaz, hem kendi adını taşıyan kayıtları hem de prodüksiyon ve konuk sanatçı katkılarıyla hip-hop içinde farklı rolleri benimsedi. Özellikle Jay-Z ile olan iş birlikleri, onun kariyerindeki en çok konuşulan parçalar arasında yer aldı ve hem 1990’ların başındaki çıkışını hem sonraki üretimlerini anlamak için önemli bir referans noktası sundu.